ただ恵みによって

（招詞）　第1テモテ2：1～16 / 主の祈り

（賛美）     高きほまれと　わがたましい　主よ感謝します　

　　　　　罪に満てる世界（聖歌593）

（説教）　「ただ恵みによって」

（聖書）　 マタイ20：1～16

（みことば）

「そこで5時ごろに雇われた人々が来て、それぞれ1デナリずつもらった。ところが、最初の人々が来て、もっと多くもらえるだろうと思っていたのに、彼らも1デナリずつもらっただけであった」（マタイ20：9～10）

　主は、ぶどう園に雇われた労働者のたとえを通して、天国についてお話されました。しかし何か割り切れない矛盾を感じるたとえです。ユダヤの1日は、朝6時から始まり、午後6時までで1日が終わるというものでした。ぶどう園の主人は夜明けの6時に、また午前9時、正午12時、午後3時、夕方5時にそれぞれ自ら出かけて、失業している労働者を雇い、賃金を払いました。ところが、最後の夕方5時から働いた労働者も、朝6時からの者も全員同額の1デナリであったというのです。

　最初から働いた人たちのつぶやきは、当然のことに思います。もしも、朝6時の人が最初に約束通りの1デナリの賃金を受け取ったならば、感謝して帰ったことでしょう。しかし、彼らは1時間しか働かない人が1デナリもらったのを知ってしまいました。そこで、自分たちはもっと多くもらえるだろうと期待を抱くこととなり、不平を抱くようになりました。

　主人は、最初からずっとご自分のために働いたこの人々に、大切な何かを伝えるために、わざとこのようにしたのでした。「自分はこんなにも働いてきた」と思っている弟子たちに、当たり前ではない神の恵みを、また天国とは、救いとは何か、誰が、どのようにしてを教えるために、そして主人（神）の心をわかってほしい、と語りかけているのです。

　私たちは、自分が最後に来たものであることを忘れやすい者です。自分が最もふさわしくない者、小さき者、弱い者であることを知る者であることを知る者こそが、主の恵みに与る者です。天国は私の働きの報酬ではありません。朝一番に愛の主人に出会い、仕事が与えられ、生活の必要をいただく者は幸せです。9時、12時、午後3時、夕方5時の人々は、その時になるまで幸せではありませんでした。主人（神）の心は、朝6時の人も、夕方5時の人も、ともに恵みとあわれみによって救われることです。（2テモテ2：4）